Venezuela a los Juegos Olímpicos

Viernes 11 de Septiembre de 2015                                                                 

La Selección Nacional de Venezuela volvió a demostrar que el baloncesto es el deporte que más alegría nos ha dado, al derrotar 79-78 a Canadá y alcanzar la clasificación a los Juegos Olímpicos Río 2016, clasificando a una final en donde enfrentará a Argentina.

Venezuela nuevamente no contaba entre los favoritos a este torneo, como es habitual en la prensa que sigue estos torneos y más con las ausencias de nombres importantes que ya conocemos, pero ganó los juegos que tenía que ganar en base a un convencimiento de lo que hacían, con gran sacrificio en defensa y cero egos.

Heissler Guillent se convirtió en el héroe del partido al anotar 10 de los últimos 11 puntos de Venezuela en los últimos tres minutos, para liderar parcial de 11-3 y dar vuelta a un marcador que reflejaba ventaja de 7 puntos para los canadienses.

Cuando parecía que las fuerzas se perdían luego del gran esfuerzo durante todo el partido apareció Guillent, anotando dos triples, dos libres y un doble para meter a Venezuela de nuevo en el juego, tuvo el balón para decidir el encuentro pero no anotó desde la larga distancia.

Gregory Vargas fue al aro en busca del rebote ofensivo y recibió falta que valientemente cobró el cuerpo arbitral, que luego de revisar el video aclaró la sentencia quedando Vargas con dos tiros libres para ganar y 0.3 segundos por jugar, anotando el primero para asegurar la victoria, tirando a fallar el segundo para que el reloj se consumiera y empezara la explosión de felicidad.

Frente a Venezuela estaba el mejor conjunto del torneo, con nueve jugadores de la NBA, que luego de su derrota inicial ante Argentina había aplastado a todos los rivales que enfrentó, incluyendo victoria ante los nuestros por 20 puntos de diferencia en la primera ronda.

Pero esta vez le apareció su David al Goliat como expresó antes del juego el entrenador Néstor García, con una Venezuela que estuvo en el juego durante todo el partido, siendo efectivo al ataque y evitando el juego en carrera norteamericano, además de proteger el tablero defensivo.

Solo un hombre por parte de Canadá fue indetenible, el centro Kelly Olynyk, que anotó 34 puntos, encestando 11 de 13 en tiros de cancha, incluyendo 3-4 en triples, además de 9-10 en libres, por si fuera poco el jugador de Boston Celtics tomó 13 rebotes, aunque Venezuela pudo hacer el ajuste y mejoraron su defensa ante el gigante canadiense forzándolo a tener 6 pérdidas de balón.

Windi Graterol tuvo también un partido inmenso, anotando 20 puntos, con 7-11 en tiros de cancha incluyendo 3-5 en triples, mientras que Guillent finalizó con 19 unidades y 4-9 en triples, dos de ellos lanzados en posición incómoda, uno para finalizar el tercer cuarto con el reloj expirando y otro que comenzó la remontada en los minutos finales.

Venezuela salió con su mejor rendimiento ofensivo de lo visto en el torneo, ganando el primer cuarto 20-19, manteniendo la mínima ventaja al igualar a 18 en el segundo periodo, dejando a Canadá en 38 puntos, la cantidad más baja anotada por este conjunto en una primera mitad en todo el campeonato, los canadienses cerraron la primera mitad con 6 pérdidas consecutivas, que aprovechó Venezuela para borrar desventaja de 6 unidades y terminar la primera mitad con pizarra favorable.

Luego del descanso siguió el buen juego venezolano, llegando a sacar ventaja de 53-48 con 3:28 por jugar, pero finalmente terminaron abajo por dos con el buen accionar del pívot Andrew Nicholson que aprovechó su superioridad en la pintura con cuatro puntos al hilo.

En el cuarto definitivo Canadá parecía asegurar el encuentro sacando 7 de ventaja con un Olynyk que seguía imparable, contando además con el respaldo de Nicholson y Corey Joseph, jugador que se vio limitado en los primeros cuartos por problemas de falta, circunstancia que afectó el acostumbrado juego de velocidad canadiense.

Pero Venezuela no se rindió y luego de tiempo muerto en el cual García les dijo “estamos a tres minutos de los Juegos Olímpicos” salieron con todo a llevarse el triunfo, cerrando el juego con el parcial de 11-3 comentado con anterioridad.

Así nuestra vinotinto consigue su segundo pasaje a unos Olímpicos en la historia de este deporte, por ahora igualando a los Héroes de Portland de 1992, teniendo la oportunidad mañana de cerrar con una medalla de oro ante el siempre peligroso conjunto de Argentina.

Gracias a todos los jugadores, entrenadores, equipo de apoyo y organizativo por esta inmensa alegría.

Frases después del juego:

Néstor García: “Esto es un éxito de Dios y estos jugadores que yo disfruto. Había inspiración, compromiso, alma y un montón de cosa que no es solo una pelota de baloncesto. Es muy difícil relatar algo realmente histórico para todo un país. Llevo mucho tiempo fuera de casa y en definitiva era para esto. El mensaje era que 40 minutos no eran nada ante Canadá cuando llevamos tres años cambiando la forma de jugar. Que los más jóvenes lo disfruten ya que cuando se dio lo de Portland eran muy chicos”.

John Cox: "“Es la mejor experiencia de mi vida. Esto es increíble. La clave fue la defensa. Voy a jugar en Río y gracias a Venezuela por darme la oportunidad de jugar con ellos”.

Por Antonio Ruiz