Luego del Mundial de 2023, en donde Venezuela perdió todos sus encuentros, ocupando la posición 31 de 32 equipos, se esperaba una renovación dentro de la selección en las ventanas rumbo a la Americup, para preparar a los nuevos jugadores para el premundial que arranca en noviembre de 2025.
Parecía que esa era el plan, un grupo de los que no fueron al mundial tuvieron un par de partidos en el Torneo Peak en China, enfrentándose a los equipos mundialistas de Irán y Jordania, con ambos juegos perdidos, pero de manera muy cerrada en tiempo extra.
Dicho equipo estuvo conformado por José Ascanio, Luis Carrillo, Elian Centeno, Anyelo Cisneros, Yeferson Guerra, Andrés Marrero, Enrique Medina, Edwin Mijares, Anthony Pérez, Franger Pirela, Fabrizio Pugliatti y Kender Urbina, teniendo como director técnico a Ronald Guillén.
Luego vinieron los Juegos Panamericanos Santiago 2023, en donde Venezuela por primera vez lograba una medalla, al colgarse la de plata, en lo que fue el debut de Daniel Seoane, que fue el nombrado para dirigir a la selección hasta la Americup.
Para los Panamericanos repitieron varios de los jugadores que fueron a China, regresando al equipo Edwin Mijares, Kender Urbina, Franger Pirela, Elian Centeno, José Ascanio y Enrique Medina, completados los 12 con Yohanner Sifontes, Edgar Martínez, Garly Sojo, más los veteranos Néstor Colmenares, Windi Graterol y Miguel Ruiz.
Ya en este torneo se vio la poca confianza de Seoane en los más jóvenes, con Urbina, Centeno y Medina prácticamente sin jugar, dando muchos minutos a los veteranos, aunque lo más importante fue el liderato de Mijares, Ascanio, Sifontes, Martínez y Sojo que dieron un paso al frente dentro de la selección.
Hay que recordar que para la Americup de 2022 varios de estos jugadores representaron a Venezuela, luego de que la gran mayoría de los estelares decidieran no participar en el torneo, asistiendo un equipo improvisado con Sifontes, Martínez, Ascanio y Materán como mejores jugadores, sin embargo este grupo logró la meta mínima, pasar de ronda y clasificarse séptimos, alcanzando el pase a los Juegos Panamericanos donde lograron llegar a la final.
Pero este proceso se frenó de golpe al inicio de las ventanas, en la primera ante Colombia estuvieron 9 de los 12 jugadores que fueron al mundial, a excepción de Heissler Guillent, que no estuvo en ninguno de los seis juegos por voluntad propia, Jhornan Zamora y Garly Sojo por su inesperado y triste fallecimiento.
No solo que era prácticamente el mismo equipo que fracasó en el mundial, sino que los de más edad fueron los que más minutos jugaron. Ascanio, de los mejor de Venezuela en China y Santiago solo jugó 13 minutos en ambos juegos, Materán promedió 8 minutos, Antony Pérez jugó 17:30 por encuentro, estando por debajo en la rotación de Pedro Chourio y Sifontes promedió 18 minutos.
En esa primera ventana los experimentados Gregory Vargas, David Cubillán, Pedro Chourio, Miguel Ruiz, Windi Graterol y Néstor Colmenares totalizaron 237 minutos, el resto de los jugadores, Ascanio, Pérez, Materán, Sifontes y Michael Carrera estuvieron en cancha 159 minutos, mientras que los novatos convocados Franger Pirela y Fabrizzio Pugliatti no pisaron la cancha, viendo solamente acción Yeferson Guerra con 4:30 ya con el juego decidido ante Colombia.
Para la segunda ventana la FVB decidió ir con jugadores más jóvenes y que tuvieran acción en ligas del exterior, llevando una nómina conformada por Fabrizio Pugliatti, Yeferson Guerra, José Ascanio, Anyelo Cisneros, Yohanner Sifontes, Franger Pirela, Michael Carrera, Edwin Mijares, Enrique Medina, Yeferson Guerra y Carlos Lemus, más los experimentados Jhornan Zamora y Néstor Colmenares.
El resultado fue desastroso, perdiendo ambos encuentros, el equipo tuvo pocos días para juntarse, más la dificultad de viajar a países del sur del continente como Chile y Argentina, muchos achacaron las derrotas por llevar jugadores jóvenes, pero estos casi no jugaron por decisión técnica, manteniendo en cancha por muchos minutos a los jugadores de su confianza, los cuales fueron los que no rindieron.
Entre Zamora, Sifontes, Carrera y Colmenares promediaron entre los cuatro 27 minutos, teniendo pésimos porcentajes de tiro, al dejar 31% en tiros de cancha, incluyendo un desastroso 1 de 25 en triples y un 52% en tiros libres, promediando entre los dos juegos 30 puntos entre estos jugadores, que estuvieron la mayoría del tiempo en cancha.
El resto de los jugadores, que muchos culparon de los malos resultados, promediaron 13 minutos, con un 61% en tiros de cancha, 50% en triples y 80% en tiros libres, anotando 31 puntos por juego, como se ve claramente, pese a jugar la mitad del tiempo de los jugadores que vieron más minutos anotaron un punto más, con promedios excelentes.
Pero lo que quedó en la mente de las personas con poco conocimiento y análisis del juego, incluyendo a algunos comunicadores, fue que los malos resultados de esa ventana vinieron por incluir a los jóvenes. El exceso de confianza de Seoane por algunos jugadores y el desprecio por otros sepultó su sueño de continuar siendo el entrenador de la Selección Nacional, como hemos comentado en otros artículos.
Ante la urgencia de ganar ambos partidos y ante el mal análisis de lo que pasó en la gira hacia el sur, hizo que la FVB convocara nuevamente a los experimentados Vargas, Cubillán, Ruiz y Graterol, no pudiendo contar con Colmenares y Carrera por lesión.
Se ganaron ambos partidos de manera dramática, nuevamente salió el pobre análisis de que se ganó gracias a sacar a los más jóvenes e incluir a los veteranos, pero la realidad estuvo en que el nuevo entrenador, Ronald Guillén, rotó más a los jugadores, dando confianza a más jugadores con excelentes resultados, como mostraremos a continuación.
Los más veteranos: Vargas, Cubillán, Ruiz, Zamora y Graterol promediaron 22 minutos, con un bajísimo 33% en tiros de cancha, un 28% en triples y 46.6% en tiros libres, promediando 27 puntos por juego.
El resto de los jugadores: Fabrizio Pugliatti, José Ascanio, Anyelo Cisneros, Yohanner Sifontes, José Materán, Enrique Medina y Yeferson Guerra estuvieron en cancha 18 minutos con 46% en tiros de cancha, 38.5% en triples y 80% en tiros libres, anotando 43 puntos por juego.
Nuevamente menos minutos, pero mejor desempeño, con la salvedad que en la ventana anterior jugaron 14 minutos menos y ahora solamente 4, logrando tener mejor ofensiva.
Hay que resaltar la actuación de Anyelo Cisneros, jugador no tomado en cuenta en el ciclo anterior por Fernando Duró, que fue designado por FIBA como el MVP de Venezuela en estos juegos clasificatorios, aunque, para ser claros, si en la última ventana hubieran estado Carrera y Colmenares, además de que Ruiz y Graterol no se hubieran metido en problemas de falta, este jugador casi no hubiera estado en cancha.
Se tiene que decir que se perdió un tiempo valioso durante estos seis juegos, se insistió en darle la mayoría de los minutos a jugadores que no estarán en el próximo ciclo por edad y por la disminución de sus capacidades.
Era el momento de darle el protagonismo a otros jugadores, teniendo como base de la selección a Michael Carrera, Yohanner Sifontes, José Materán, José Ascanio, Anyelo Cisneros, Edgar Martínez, Edwin Mijares y Anthony Pérez, que están entre los 27-32 años, edad donde un jugador de baloncesto logra su mayor nivel, complementándolo con los más jóvenes como Guerra, Medina, Pugliatti, Elian Centeno, Lemus, Pirela y Fernando Fuenmayor, entre otros.
En cuanto a los más experimentados se podrían seguir convocando para que aporten su experiencia, que no es nada despreciable, pero no se le puede cargar de minutos y responsabilidades para las cuales ya no tienen la capacidad por una razón natural, de la que nadie escapa.
La Americup es el último paso en la preparación para el torneo más importante, que es el premundial que arranca con su primera ventana en noviembre, para este torneo debe seleccionarse bien a los jugadores, dando la prioridad a los que pueden estar en todas las ventanas y en el mundial en caso de clasificar, eso lo analizaremos con más calma en otro artículo.
Para finalizar dejamos dos tablas resumen de las estadísticas de las ventanas, con los jugadores clasificados por edad, con los Novatos (menos de 25 años), Estelares (menores a 33) y los veteranos (mayores a 34) para que saquen sus conclusiones.
La primera solo con porcentajes y la segunda tabla proyectando a 200 minutos todas las estadísticas, donde vemos por ejemplo que los Estelares anotaron 79.68 puntos, los Novatos 68.61 y los Veteranos apenas 54.87. Los 200 minutos es lo que duran todos los jugadores en un juego: 40 minutos x 5 jugadores.
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